兰花，高洁典雅的象征，与“梅、竹、菊”合称“四君子”。在汉语的词汇中，“兰”为美好的代称。我们通常用“兰章”赞诗文之美，用“兰室”赞高雅之室，用“兰交”赞友谊之真，用“义结金兰”赞结拜兄弟真诚……兰是不因穷困而变节的高贵品格的代表，还在于“观叶胜观花”，书圣王羲之心里有，文圣孔子也有。
兰花，别称中国兰、春兰、兰草、兰华、幽兰、山兰、国香、空谷仙子、香祖等。它是多年生地生常绿草本植物。根簇生，为菌根，呈绳索状，根茎短，形成假鳞茎状。兰花的叶子细长，多为剑形或者带形，革质，多弧状弯曲，春季开花，气味清香，是深受人们喜爱的传统花卉之一。我国栽培兰花约有两千多年的历史。
宋代是兰花艺术史的鼎盛时期，有关兰花的书籍及描述众多。如南宋罗愿的《尔雅翼》有“兰之叶如莎，首春则发。花甚芳香，大抵生于森林之中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰芝兰。江南兰只在春劳，荆楚及闽中者秋夏再芳”之说。南宋的赵时庚于年写成的《金漳兰谱》，可以说是我国现存最早的一部研究兰花的著作。此书分三卷，对30多个品种的兰花的形态特征作了简述。宋未元初的画家赵孟坚所绘的《春兰图》，被认为是现存最早的兰花名画。
明清两代，对兰花的栽培和欣赏进入了鼎盛时期。由于兰花的品种的不断增多，栽培经验的日益丰富，兰花已成为上至士大夫、下至平民百姓都十分喜爱的花卉。相关兰花的书籍、画册、诗文层出不穷，瓷器、雕刻等工艺品上的兰花图案日益丰富。清代时浙江嘉兴人许氏嗜兰成癖，又善画兰，同时又具有丰富的养兰、赏兰经验，他在写于年的《兰蕙同心录》中详细介绍了植兰的知识、兰花品种的识别和分类方法等内容，全书记载兰花品种57个，还附有白描图谱。爱兰者皆奉此书为经典，誉为兰花“诸谱之冠”。
兰花品种很多，传统兰花常见品种有五种。一是春兰，又称“草兰”、“山兰”。每年2－3月开花，花色有红色、绿色、黄绿色等。二是蕙兰，又称“九节兰”、“夏兰”，是我国兰花中栽培历史最古老的种类之一。特点是花朵浓香持久，色彩丰富，以浅黄色最常见。三是建兰，又称“雄兰”、“骏河兰”、“夏蕙”等。特点是花期各异，最大跨度可以从5月到12月均可开花，所以又叫“四季兰”。四是寒兰，花期在10－12月的冬天。五是墨兰，又称“报岁兰”，顾名思义，春节期间开花。
兰，之所以被人喜爱，在于兰叶优美，婀娜多姿，古人有“观叶胜观花”之美誉。兰花开时，幽香清远，飘逸心间。古人认为兰花具有“人不知而不愠”的风度，因此，历代高人隐士总爱在兰花的幽洁中寄寓自身坚贞高洁的精神品性。其中，结合最好的应该是书圣王羲之，出神入化于笔尖，行云流水，飘逸有力。
兰亭，在浙江绍兴西南的兰渚山下。古籍《越绝书》中提到，春秋时期越王勾践曾经在渚山种植兰花，所以后人也称渚山为“兰渚山”。相传汉朝时此地有过驻亭，所以后来便有了“兰亭”的雅称。王羲之《兰亭集序》记述的正是在此与友人雅士会聚之事，其书从容娴和，气盛神凝。作者置身于山峰环抱、树木繁茂、兰草幽香之中，完成《兰亭集序》绝世之作。想必是王羲之在精研书法体势时，得益于兰的恩惠。兰叶青翠欲滴、素静整洁、疏密相宜、流畅飘逸，与他的书法结构、笔法、章法实现了完美融合，字体秀美有力，布局错落自然，同时达到了神韵生动、随心所欲之境。
这是书圣王羲之与兰的交融，再看文圣孔子与兰的交流。孔圣人由卫国返回鲁国时，中途经过隐谷，突然闻到阵阵清香。孔圣人循香寻去，发现山谷中的草丛里盛开着一大片兰花。孔圣人索性盘腿坐在兰花之中，思想那刚刚离开卫国，再想想自己的鲁国，岂不都是一样的难兄难弟，亲小人远贤臣，重税敛财，奢侈享乐，哪里才有乐土！孔圣人感叹道：“夫兰为王者香，今乃独茂，与众草为伍，譬犹贤者不逢时，鄙夫为伦也。”闻着兰花淡淡的幽香，孔圣人不无感慨地想到自己曾经说过的：“芝兰生于森林，不以无人而不芳。君子修道立德，不为穷困而改节。”至此，孔圣人泪流满面，再想自己要回去的，我的国，鲁国，真想一屁股坐于此不再起，与兰为伍，不再走，永于此。
兰花，叶美花香，饱含其尊贵的品格。唐代诗人卢纶有“佳人比香草，君子即芳兰”之句，唐太宗李世民更加霸气，他认为只有君子才配得上折兰以佩。兰花代表君子，成为一种品德的象征。正如孔圣人一屁股坐在兰花之中，而身后的卫国和鲁国，那群不务正业的小丑们，皆为杂草、小人也。这是气话和感慨！我们还是翻阅元代赵孟坚的《墨兰图》、明代马守真的《兰竹图》、清代郑板桥的《兰草图》等，不想才华与傲骨，还有“露根兰”。我们读一读屈原的《离骚》，品一品诗词里的兰。或者是看看兰与桂花的组合“兰桂齐芳”，我们民族传统的吉祥图案。（文／蔡驷读历史图／源于网络）
