兰花并不是指一种花卉，而是指分类学上属于兰科的植物，全世界约有余属，超过3万原生种。而中国十大名花中的兰花仅指分布在我国兰属（Cymbidium）植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰（图）、墨兰和寒兰等，即通常所指的“中国兰”。
兰花是一种姿态优美、芳香馥郁的珍贵花卉。陈毅元帅曾这样赞过兰花：“幽兰生山谷，本自无人识；只为馨香重，求香偏山隅。”体现了兰花骄傲的性格和刚毅的气质。我国古代劳动人民历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与“梅、竹、菊”并列，合称“四君子”，有人甚至把兰花的位置放在松、竹、梅之上，说“松有叶而无香，竹有节而无花，梅有花而少叶，唯兰独并有之”。通常以“兰章”喻诗文之美，以“兰交”喻友谊之真。也有借兰来表达纯洁的爱情，“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”“寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘”。毫无疑问，这是中国人爱兰的主要原因。年5月兰花被评为中国十大名花之四。
我国栽培兰花约有两千多年的历史。据载早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山种兰。魏晋以后，兰花已用于点缀庭院。到了唐宋，栽培兰花日趋普遍。由于兰花的普及，宋代画兰花之风因而兴起。宋代著名的画家赵孟坚的两幅春兰画卷真迹，至今仍保存在北京故宫博物院内。赵孟坚是宋宗室第十世孙，宋亡后他隐居画兰以示清高。据说兰花从此成为忠贞的象征。而他的堂弟赵孟（书法家、画家）由于在元朝做官，有弃宋之嫌，故从不画兰。著名画家郑思肖擅长画兰，宋灭之后，元朝统治者慕名请他作画，结果竟被严词拒绝。此后他画的兰花，一直都是露根的，且不着地，旁人问其故，他答曰：“国土之不存，兰根焉能着地？”借以抒发其爱国之心与亡国之痛，传为千古佳话。
兰花是一种风格独异的花卉，它的观赏价值很高。兰花的花色淡雅，其中以嫩绿、黄绿的居多，但尤以素心者为名贵。兰花的香气，清而不浊，一盆在室，芳香四溢。“手培兰蕊两三栽，日暖风和次第开；坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。”古人这首诗将兰花的幽香表现得淋漓尽致。兰花的花姿有的端庄隽秀，有的雍容华贵，富于变化。兰花的叶终年鲜绿，刚柔兼备，姿态优美，即使不是花期，也像是一件活的艺术品。“泣露光偏乱，含风影自斜；俗人那斛比，看叶胜看花”。这首诗就是用来形容兰叶婀娜多姿之美。
置几盆兰花，点缀室内，顿觉生意盎然，花开之日，清香阵阵，会使你感到生机勃勃，心旷神怡。
