梅花、兰花、竹子、菊花，被称作“花中四君子”，成为中华文人们托物言志的象征。从古至今，多少文人墨客在自己的作品中表达过对“四君子”的崇敬。诗词歌赋里，名篇名画中皆有“四君子”的身影，而在建水紫陶的装饰上亦是如此。
“四君子”绝非浪得虚名，其实它们各有千秋。
梅，傲霜斗雪，剪雪裁冰，一身傲骨，迎寒而开。不少文人喜爱梅，喜爱其不与百花争奇斗艳的孤傲，以及立于风雪之中盛开的坚韧。
伟大领袖毛主席的《卜算子·咏梅》中如此赞扬道：“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。”，“待到山花烂漫时，她在丛中笑。”南宋著名词人陆游的《卜算子·咏梅》中也歌颂道：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
文人们通常把梅比作清新脱俗、傲立群芳的女子，也比喻那些不畏艰险迎难而上的人。
兰，空谷幽香，与世无争，象征着谦谦君子之高洁品性。不为世俗，不为富丽，只做好自己。处深山，厌都市喧嚣，不以境寂而色逊；居幽谷，喜明月清风，不因谷空而貌衰。
清词三大家之一纳兰性德的《点绛唇·咏风兰》中写道：“别样幽芬，更无浓艳催开处。凌波欲去，且为东风住。忒煞萧疏，争奈秋如许。还留取，冷香半缕，第一湘江雨。”清文学家郑燮的《题画兰》中也写道：“身在千山顶上头，突岩深缝妙香稠。非无脚下浮云闹，来不相知去不留。”
兰花花朵色淡清香，且多生于幽僻之处，因此常常被人们看作是谦逊高洁的象征。
竹，修长挺拔，清雅高格，轻而不佻，潇洒一生。竹无心性随和，山野路旁，庭院庙堂，随遇而安，四季茂然。栉疾风扬其劲节，沐春雨耸其玉笋，披月辉露其窈窕，偎峭石显其轻灵。
诗鬼李贺的《竹》中如此描写道：“入水文光动，抽空绿影春。露华生笋径，苔色拂霜根。”唐宋八大家之一王安石的《咏竹》中也赞赏道：“人怜直节生来瘦，自许高材老更刚。曾与蒿藜同雨露，终随松柏到冰霜。”
竹清雅谦虚，宁折不曲，不卑不亢，随遇而安，可谓是不与世俗同流合污的高雅之士，清风亮节，刚正不阿。
菊，金秋盛放，恬然自处，凌霜自行。菊花盛开时，百花皆凋零，像是不想与群芳争艳，不趋炎附势，不畏肃杀，傲然不屈，与世无争。菊花并不同于世间万紫千红，其色淡雅，黄花白花较为常见，没有妖艳与娇媚，只有恬静与淡雅。
唐代诗人元稹所作的《菊花》中如此歌颂道：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”唐代诗人李商隐所作的《菊花》中亦赞美道：“几时禁重露，实是怯残阳。愿泛金鹦鹉，升君白玉堂。”
菊花，也如同梅花一般，盛开在百花凋零的时节，皆是美丽绝俗却不与群芳争艳，历来都是象征着傲然不屈，恬静淡雅的高尚品格。
“四君子”的品质深深地影响着中华民族，影响着文人雅士。好茶之人多喜文学，于是“梅兰竹菊”之形象也作为点睛之笔装饰在了人们喜爱的茶具上。建水紫陶也因“花中四君子”而更具有品性与灵魂。