“五六月份是广玉兰花盛开的季节。在绿油油的叶丛中，花朵是那样的洁净、高雅。我无法用文字准确形容那花瓣的色彩，说它纯白吧，又似乎有一种淡淡的青绿色渗透出来；我也无法用文字准确形容那花瓣的质感，说它玉琢冰雕吧，它又显得那样柔韧而有弹性。总之，只凭几个优美的词句是不能概括它的全部内涵的。”
这是收录于小学六年级课本《广玉兰赞》（陈荒煤）中的一段，作者用饱含深情的文字、充满柔情的笔触，细腻生动地描写了广玉兰花朵之洁净、高雅。
广玉兰花朵洁净高雅是啊，但凡见过广玉兰的人，莫不为它清雅的花朵、清幽的花香所吸引。
如果这样的一朵花开在水波里，荷花无疑--它活脱脱就是一朵荷花啊，无论花朵的质感、还是花朵的形状、甚至花朵的香味，与荷花一般无二；但它却不是开在水波里，所以它不是荷花。
长在树上的“荷花”它是开在树上的“荷花”，是木兰科木兰属的常绿乔木，原产美国东南部，中文名“荷花木兰”，别称广玉兰、洋玉兰、白玉兰。
荷花玉兰自然是以形命名，因其花瓣状如荷花，又有荷花般的淡雅香气；洋玉兰也容易理解，这是个外来的玉兰品种，加个“洋”字，就是洋玉兰了；白玉兰则简单地以色命名；而广玉兰，则因该品种于19世纪末、20世纪初引入我国，起初最先引入广州，因此它就得了“广玉兰”的称谓。
荷花玉兰别称广玉兰、洋玉兰等“广玉兰的叶片富有光泽，好像涂了层蜡，再配上有着铁锈色短柔毛的叶背和那微呈波状的边缘，使人觉得另有一番情趣。密集油亮的绿叶终年不败，始终透着生气，透着活泼。有了它的衬托，玉兰花便显得格外皎洁，格外清丽了。秋冬时节，许多树的叶子凋落了，唯有广玉兰披着一身绿叶，与松柏为伍，装点着自然。”
这仍旧是《广玉兰赞》中的一段，由此段文字，可想见其叶片之油绿亮泽以及终年常绿的英姿。
荷花玉兰叶片光洁油亮四季常绿实际上，由于荷花玉兰花大，白色，状如荷花，气味芳香，适生于湿润肥沃土壤，且对二氧化硫、氯气、氟化氢等有毒气体抗性较强；也耐烟尘，作为为美丽的庭园绿化观赏树种，在我国长江流域以南各城市有栽培，是南通市、常州市、镇江市市树，还是安徽省会城市合肥市市树。
广玉兰是很多市的市树“广玉兰开花有早有迟，在同一棵树上，能看到花开的各种形态。有的含羞待放，碧绿的花苞鲜嫩可爱。有的刚刚绽放，几只小蜜蜂就迫不及待地钻了进去，那里面椭圆形的花蕊约有一寸长。盛开着的玉兰花，洁白柔嫩得像婴儿的笑脸，甜美、纯洁，惹人喜爱。先前热热闹闹开过的广玉兰呢，花瓣虽然凋谢了，花蕊却依然挺立枝头，它已长成近两寸长的圆茎。圆茎上面缀满了像细珠似的紫红色的小颗粒，这就是孕育着新生命的种子。”（《广玉兰赞》）
一株树上各种花态在广玉兰的家乡新泽西这里，路旁、社区，到处都有它美丽的身影。每每散步时看到那些枝叶间挺立着的洁白如玉的花朵，闻着它若隐若现的清雅香味，总忍不住感叹“开在树上的荷花真好看！”