小时候十分不爱吃青菜，特别是葱、菠菜、韭菜之类的，为此常常被母亲数落。有一次母亲告诉我说：“今天我们不吃青菜，我们吃一朵花。”说着母亲从菜篮子里拿出一颗像花一样绿色的东西。
母亲说：“这叫西兰花，可好吃了，而且很有营养。”我说：“这不就是绿色的菜花吗？”母亲当时也没能解释清楚，那天我也是随便吃了点，然后用六个字就给否定了：“不好吃，没啥味。”
爱上西兰花是在大学毕业之后，那天是开工资的日子，晚上摸着鼓鼓的荷包决定不吃单位的工作餐了，进了当地一家最好的西餐厅，点了一份西冷牛排，一份罗宋汤罗。牛排上来时盘子的一头堆了几块颜色诱人的西兰花，而且是白水煮的，碧绿碧绿的，我尝了一块没有任何调味，最多9成熟，但吃到嘴里有一种原始的清香，像闻到了雨后山野中芳草的气息，没有任何的污染和修饰。我想这应该是我对青菜第一次有了极好的印象。
后来，我在家也试着用水轻煮一下西兰花，水里放几滳食用油，然后过冷水、再控水、装盘，倒也有几分西餐厅里的味道。
结婚后我爱上了厨房和美食，与那一次吃西兰的影响有着直接的关系，而且我也悟出了一道理：烹饪的最高境界是不破坏食材本来的味道。
后来我又发现了母亲没能解释明白的，西兰花和菜花区别的问题。
菜花起源于地中海东部海岸，19世纪光绪年间引入中国，是十字花科植物，叶子为灰绿色，花朵是白色；而西兰花原产在意大利，是二年生草本植物，叶子为蓝绿色，花朵是绿色。
菜花和西兰花都含有丰富的蛋白质、食物纤维、碳水化合物等矿物质，而西兰花的矿物质等比含量更高。西兰花最突出的一点就是维生素A和胡萝卜素，每克比菜花要高出倍以上。
西兰花中含有芥子油，对防癌抗癌有一定的作用。所含的维生素C，黄酮类化合物对心脑血管疾病也有调理作用。
西兰花美味且营养，但是食用西兰花时有一个禁忌很多人并不知道。西兰花不能和牛奶一起食用，不然牛奶中的钙质就不易被人体吸收，会引起消化系统的不舒服；再者，西兰花偏凉性，单次食用不可过多。
说了这么多西兰花的好处，是因为我爱上了西兰花。现在不仅我爱吃这种青菜，我还在动员全家一起吃，每周至少吃上两次，大都是水煮后蘸一些清淡的佐料吃，很爽，吃一些肉类的菜之后再吃一点西兰花很解油腻。
西兰花不适宜过度的烹饪，炒或煮的时间不可太久，以保证维生素不流失，否则营养会流失，颜色会变黄，品相会变得不好。记住这些基本点，你烹饪的西兰花定会颜色翠绿，口感脆爽，味道超赞。