中国人历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与“梅、竹、菊”并列，合称“四君子”。通常以“兰章”喻诗文之美，以“兰交”喻友谊之真。也有借兰来表达纯洁的爱情，“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”、“寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘”。
兰花：附生或地生草本，叶数枚至多枚，通常生于假鳞茎基部或下部节上，二列，带状或罕有倒披针形至狭椭圆形，基部一般有宽阔的鞘并围抱假鳞茎，有关节。总状花序具数花或多花，颜色有白、纯白、白绿、*绿、淡*、淡*褐、*、红、青、紫。
中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等，即通常所指的“中国兰”。这一类兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没有醒目的艳态，没有硕大的花、叶，却具有质朴文静、淡雅高洁的气质，很符合东方人的审美标准。在中国有一千余年的栽培历史。[1]
中国栽培兰花约有两千多年的历史。据载早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山种兰。魏晋以后，兰花已用于点缀庭院。古代人们起初是以采集野生兰花为主，至于人工栽培兰花，则从宫廷开始。魏晋以后，兰花从宫廷栽培扩大到士大夫阶层的私家园林，并用来点缀庭园，美化环境，正如曹植《秋兰被长坡》一诗中的描写。直至唐代，兰蕙的栽培才发展到一般庭园和花农培植，如唐代大诗人李白写有“幽兰香风远，蕙草流芳根”等诗句。
孔子论兰花
孔子《孔子家语·六本》
入芷兰之室，久而不闻其香。
与善人居，如入芷兰之室，
久而不闻其香，即与之化矣；
与不善人居，如入鲍鱼之肆，
兰
久而不闻其臭，亦与之化矣。
丹之所藏者赤，漆之所藏者黑。
是以君子必慎其所处者焉。
荀子《荀子·宥坐》
且夫芷兰生于深林，非以无人而不芳。
(夫芷兰:蕙兰和白芷为一对)
君子之学，非为通也，
为穷而不困，忧而意不衰也。
夫兰是指:蕙兰和白芷历史上称为一对。
屈原选段《楚辞七谏沉江》
蕙兰
蕙兰
不顾地以贪名兮，心怫郁而内伤；
联蕙芷以为佩兮，过鲍肆而失香；
可见“蕙芷”就是蕙兰和白芷。
孔子《孔子家语·在厄》
芷兰生于深谷，不以无人不芳；
君子修道立德，不为穷困而改节。
孔子诗：
夫兰当为王者香，今乃独茂，
与众草为伍，譬犹贤者不逢时，
与鄙夫为伦也。
孔子说“夫兰”当为王者香，很多爱兰学者把“夫兰”理解为兰，是不正确的。屈原文章中多次出现纫夫蕙芷！
可见(夫兰:蕙兰和白芷为一对)。
纫成一对的意思是团结中华，统一中国。
兰,香草也。――《说文》
衡兰芷若。――《汉书?司马相如传》
兰槐之根是为芷。――《荀子劝学》
图
JohnDay兰花图谱
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